(한국안전방송) 박근혜 대통령의 임기 단축 방법을 놓고 자진 퇴진이냐 탄핵이냐 고민하던 새누리당 비주류가 사실상 탄핵으로 방향을 정했다. 비주류 중심의 비상시국위원회가 4일 여야간 협상이 불발될 경우 오는 9일 탄핵안 표결에 참여키로 한 것이다.

3일 새벽 박 대통령에 대한 탄핵안을 공동 발의한 야권은 여당과 일체의 협상을 거부하고 있어 현 상황대로라면 탄핵 표결은 사실상 외길 수순이나 다름없다.

비상시국위원회는 이날 대표자-실무자연석회의와 총회를 잇따라 열어 이 같은 결론에 공감대를 모았다. 4시간에 가까운 마라톤 회의가 이어질 만큼 격론이 오갔던 것으로 알려졌다.

앞서 비상시국위 공동 대표인 김무성 전 대표를 포함한 대표자들은 지난 2일 회의를 열어 오는 7일 오후 6시라는 시한을 제시하며 박 대통령에게 퇴진 시기를 명확히 하고, 그 시점부터 퇴진할 때까지의 국정 2선 후퇴를 요구했었다.

이른바 '질서 있는 퇴진' 방안으로서 박 대통령이 이를 수용하면 탄핵에는 동참하지 않겠다는 의사로 받아들여졌다.

하지만 주말을 거치면서 탄핵파와 자진 퇴진파가 혼재하던 분위기는 이틀 만에 강경 선회한 셈이다.

서울 광화문을 포함한 전국의 촛불집회가 사그라지기는커녕 여의도 새누리당사 앞으로 집결하는 등 더욱 강해지고, 비주류 의원들을 겨냥한 일반 시민의 압박 크기도 커지자 탄핵에 더욱 무게를 실은 것이다.

최순실 사태 이후 새누리당을 탈당한 전·현직 의원들은 이날 모임을 갖고 "비상시국위원회가 친박과 적당히 타협한다면 똑같은 폐족의 위기에 몰리게 되고 보수정당의 존립 자체가 없어진다"고 압박하고, 더불어민주당, 국민의당, 정의당 야3당이 일제히 새누리당을 향해 "탄핵이 부결되면 감당할 수 있겠느냐", "촛불이 횃불이 되어 새누리당사로 향할 것"이라고 경고하고 나섰다.

박 대통령의 기약없는 입장 표명만 기다리며 탄핵에는 머뭇대는 자세를 보이다가는 비주류조차도 '탄핵 촛불민심'에 친박(친박근혜)과 함께 불타버릴지도 모른다는 위기의식으로 민심에 더 부응하는 쪽으로 다가가기로 입장을 정했다는 분석이다.

비상시국위원회 대변인 격인 황영철 의원은 브리핑에서 "정치권 논란과 상관없이 대통령은 즉시 퇴임하라는 국민의 뜻은 한치도 흔들림 없다는 것을 확인했다"면서 "여야가 최선을 다해 협상에 임할 것을 다시 한 번 촉구하지만 합의에 이르지 못한다면 9일 탄핵 표결에 조건없이 참여할 것"이라고 말했다. 박근혜 대통령의 탄핵을 청원하는 사이트인 '박근핵닷컴'에는 오후 5시45분 현재 70만2천600여명이 참여했다.

특히 탄핵을 추진하다 '4월 퇴진-6월 대선'을 제안했던 김무성 전 대표에 3만9천609명이 탄핵 청원을 신청해 압도적 1위를 차지했다. 비주류를 향한 '탄핵 민심'의 압박을 드러내는 대목이다.

다만 해당 사이트는 친박계 핵심인 조원진 이장우 최고위원은 탄핵을 반대하지만 찬성하는 의견으로 표시되는 등 신뢰성에 문제가 지적됐다.

이에 따라 탄핵을 추진하면 헌법재판소의 심리가 장기화돼 오히려 정국 불투명성을 초래한다는 명분으로 탄핵 보다는 자진 사퇴에 무게를 실었던 비주류 일부 역시 강경파에 동참한 것으로 보인다.

탄핵파인 유승민 의원은 기자들과 만나 "대통령이 말씀이 있다면 내용에 따라서 여야 협상을 하는 데 잘되게 하는 효과 정도는 있을 것"이라면서 "그러나 중요한 것은 여야 합의로 안되면 표결에 들어가는 것"이라고 설명했다.

그러나 비상시국위원회가 이러한 결론을 내렸다고 해서 반드시 이들이 탄핵 표결에서 찬성하리라고 보장할 수는 없다. 황 의원은 "표결에 있어서 헌법기관인 의원의 찬반 표시는 매우 중요한 권한이기 때문에 꼭 찬성한다고 표현하기는 어려운 측면이 있다"고 전했다. 가장 큰 변수는 박 대통령의 입장 표명이다.

9일 이전에 추가 담화나 기자회견 등을 통해 퇴진 시기와 절차를 분명하게 밝힐 경우 앞으로 조기 대선을 포함한 정치 일정이 명확해 지면서 야당이 협상장에 나와야 한다는 압박이 커질 수 있어 협상에 착수할 가능성도 배제할 수 없다.

실제 일각에서는 더불어민주당 추미애 대표가 '즉각적인 탄핵과 1월말 퇴진'이라는 정치일정을 거론했던게 보수 진영에 불리한 현재 판세를 그대로 굳혀 문재인 전 대표에게 대선 승리를 안기려는 것 아니냐는 의구심도 제기하기 때문이다.

김 전 대표는 기자들과 만나 "국회라는 장이 있는데 국회에서 협상하지 않고 거리에 나와서 국민 분노를 부추기는 거 옳지 못하다"고 말해 막판 협상 타결에 기대를 걸었다.