(한국안전방송) 직무가 정지돼 칩거 중인 박근혜 대통령은 1일 23일간의 침묵을 깨고 세월호 참사 당일 7시간 행적, 제3자 뇌물 수수 의혹 등 중점 의혹들을 적극 부인했다.

박 대통령은 1일 청와대 상춘재에서 출입기자단과 신년 인사회를 하고 세월호 7시간 행적과 관련해 "그날 정상적으로 사건이 터졌다는 것을 보고 받으며 계속 체크하고 있었다"고 말했다.

이어 "중앙재해대책본부에 빨리 가서 현장에서 (지휘)하려고 하니까 경호실에서 경호에 필수 시간이 필요하다고 해 마음대로 못 움직였다"고 설명했다.

대통령의 이 같은 입장은 지난달 16일 대통령 대리인단이 헌재에 제출한 답변서 내용과 크게 다르지 않다. 당시 대통령은 "피해자 구조를 위해 최선을 다하도록 지시했고, 신속하게 중대본에 나가 현장지휘를 했다"고 밝힌 바 있다.

대통령 대리인단이 3일로 예정된 탄핵심판 1차 변론기일에 제출할 예정인 세월호 7시간 행적 답변서 내용도 이 범위에서 크게 벗어나지 않을 것으로 전망된다.

박 대통령은 이날 "헌법재판소가 그에 대해 상세한 내용을 제출해달라고 해 대리인단을 통해 다 정리하고 추가해서 지금 만들고 있다"며 "제출하면 헌재에서 재판하게 될 텐데 이번만큼은 그런 허위가 완전히 걷혔으면 생각한다"고 말했다.

대통령은 또 미르재단·K스포츠재단에 대한 대기업들의 강제모금 출연 의혹과 KD코퍼레이션 등 특정 기업에 대한 특혜 의혹 등에 대해서도 사실이 아니라고 부인했다.

박 대통령은 "저를 도와줬던 분들이 뇌물이나 뒤로 받은 것 하나 없이 많은 일을 열심히 한 것인데 고초를 겪는 것을 보고 마음이 아프다"고 말했다.

이어 "기업인들도 생각하면 마음이 아프다"며 "민·관이 창의적인 아이디어를 갖고 해서 문화융성, 창조경제를 정부 시책으로 잘 펴보자, 그렇게 하다 보면 한류도 힘을 받고 국가브랜드도 높아지고 기업에도 도움이 된다는 공감을 해 참여한 것"이라고 말해 강제성이 아니라 '민·관'의 자발적인 참여로 이뤄졌다고 거듭 주장했다.

박 대통령이 직접 혐의를 부인하는 발언을 내놓음에 따라 향후 헌재의 탄핵심판 변론 절차에서 증거 채택과 증인신문 과정을 둘러싸고 국회 소추위원 대리인단과 대통령 대리인단 사이에 상당한 공방이 예상된다.

대통령 측은 충실한 심리를 주장하며 심리 지연 전술을 펼 것으로 보여 헌재의 관련 탄핵소추사유 심리에도 영향을 줄 가능성이 있다.