(한국안전방송) 바누아투, 키리바시, 사모아, 나우루. 어디선가 들어본 듯 낯선 이 이름들은 저 멀리 태평양에 있는 섬나라들의 이름이다.

문재인 대통령은 청와대 본관 충무실에서 한-태평양도서국 외교장관회의에 참석한 태평양 도서국의 외교관계자들과 만났다. 거리로는 매우 멀지만 여러 분야에서 우호적인 협력관계를 갖고 있는 태평양 도서국과의 우의를 다지고 내년에 파푸아뉴기니에서 개최될 APEC정상회의에도 참석할 것을 밝혔다.

접견에는 왕가 나우루 대통령 겸 외교장관, 말리엘레가오이 사모아 총리 겸 외교장관, 파토 파푸아뉴기니 외교장관, 코야 피지 산업통상·광물자원장관, 피니카소 투발루 외교장관, 실크 마셜제도 외교장관, 레잉콘 바누아투 외교장관, 프레트릭 마이크로네시아 외교차관, 멜레키타마 니우에 외교·재무·법무차관, 케닐로레아 솔로몬제도 외교차관, 마스터스 쿡제도 외교차관보, 티우에티 통가 총리실장 겸 외교차관대리, 이우타 키리바시 주대만대사, 테키테키 태평양도서국포럼(PIF) 사무국 안보국장이 참석했으며 우리 정부와 청와대에서는 강경화 외교부장관, 남관표 안보실2차장, 김현철 경제보좌관 등이 참석해 환담했다.

문재인 대통령은 '나우루 대통령님과 사모아 총리님을 비롯해서 태평양도서국에서 오신 지도자 여러분들을 이렇게 한 자리에서 뵙게 돼서 반갑고. 한국을 방문하신 것을 뜨겁게 환영하며, 한국과 태평양도서국 13개국 간의 외교장관회의가 한국에서 열리게 된 것을 진심으로 축하한다'고 전했다.

또한 '이번 회의가 한국과 태평양도서국 양측 간의 개발 협력, 그리고 또 기후변화 대응, 그리고 해양수산 분야에서의 실질 협력 방안 등에서 큰 성과를 거두는 회의가 되기를 기대하며, 양측 간의 우호 협력 관계가 한 단계 더 높게 격상되고 발전되는 그런 좋은 계기가 되기를 희망한다'고 말하였다.

기사 및 사진제공 : 청와대